Мордовская земля в составе сословно-представительной монархии
Мордовская земля в составе сословно-представительной монархии. 2-я половина 16—17 вв. характеризуется экономическим освоением Мордовской земли и включением её в политическую и социальную структуру русской сословно-представительной монархии. После 1552 г. в крае была введена система общероссийского воеводского управления, вобравшая в себя военные, административные и судебные функции. Допускалось участие в нём местной знати в качестве волостных сотников, пятидесятников. В отдельных случаях для управления мордвой назначались особые должностные лица: «мордовские головы», приказчики, деятельность которых сводилась в основном к сбору податей, раскладке повинностей и т. д. Оформлялись уезды, которые делились на станы и волости. Систематизация воеводского управления в мордовском крае произошла в ходе строительства засечных черт.
С середины 16 в. мордва включилась в политическую жизнь Русского государства. Это было связано с мобилизациями в мордовском крае в годы Ливонской войны и строительством засечных черт. Строительство засечной черты Шацк — Кадом — Темников — Алатырь привело к изменениям в этнической структуре региона. В мордовском крае, на землях, пожалованных дворянам за службу на засечной черте, появлялись русские селения. Складывалось поместное землевладение, при этом росли земельные наделы, население. Так, в Арзамасском уезде в 1565—1623 гг. количество земли у служилого сословия увеличилось на 40 %, дворов — на 20 %. Аналогичная картина наблюдалась в Темниковском уезде. Строительство засечной черты и поселение там служилых людей способствовали освоению малообжитой юго-восточной части мордовских земель.
Одновременно происходили социальные изменения. Мордовских и татарских князей привлекали на военную, погранично-сторожевую службу, к участию в административном управлении, за что они получали земельные владения и денежные вознаграждения. В военных походах их включали в полки дворянского ополчения или ставили во главе сотни и отрядов ополчения ясачных людей мордовского края. Шёл процесс интеграции местной знати в состав русского дворянства либо её деклассирования. Правительство было вынуждено считаться с местными феодалами. Оно ставило их в условия, близкие к положению русских феодалов и в определённой мере опиралось на них в укреплении своей власти в крае. 2-я половина 17 в. характеризовалась расширением поместного и вотчинного землевладения вследствие массовых раздач поместий из государственных фондов и путём самовольных захватов земель у мордовских крестьян помещиками. В 1661—1700 гг. в Пензенском, Инсарском, Темниковском уездах им было подарено 75 % земли от её общего количества в этих уездах, куплено и продано — 12,4, заложено — 12,6 %. Росли площади церковно-монастырских земель: в 1645 г. у Пурдошанского монастыря было 1 250 десятин земли, 500 строевого леса; в конце 17 в. Чернеев монастырь имел 1 110 десятин пашни и 254 десятины сенокосов.
Мордовские крестьяне, преимущественно государственные, в 16 в. стали переводиться в разряд дворцовых (см. Крестьянство). Юридической основой эксплуатации населения служили Судебники (1497, 1550) и Соборное уложение (1649). Под тяжестью налогового бремени, русской помещичьей колонизации, феодально-крепостнических порядков местное население перемещалось в южные и восточные окраины Российского государства.
Крестьянское хозяйство было многоотраслевым. Кроме земледелия, бортничества, охоты, рыбной ловли мордва занималась извозом, торговлей, заготовкой леса, смолокурением. Были развиты плотничный, углежогный, мельничный, дубильный, бондарный, струговый и другие промыслы, торговля продуктами земледелия и животноводства, мёдом, воском, пушниной, рыбой, а также бурлачество. В 1692 г., судя по таможенным книгам, только из Саранска было вывезено 24 453 пудов ржи, 9 072 пудов овса, 404 головы крупного рогатого скота, 530 пудов мёда. Ёмкий рынок рабочей силы сложился в поташной, винокуренной отраслях промышленности. Во 2-й половине 17 в. города края превращались в торгово-ремесленные пункты. В 1660 г. в Темникове 492 жителя из 853 занимались ремеслом и торговлей, в Саранске — 459 из 588. В 17 в. мордовский край стал составной частью складывавшегося всероссийского рынка, специализировавшегося на производстве хлеба, мёда, хмеля, пушнины, поташа и других товаров.
